中國(guó)清朝政府和日本于1895年4月17日(光緒二十一年三月二十三日)簽署的條約,原名"馬關(guān)新約",日本亦稱(chēng)為下關(guān)條約或日清講和條約(日清講和條約),中國(guó)割讓臺(tái)灣島及所有附屬各島嶼、澎湖列島和遼東半島[1]給日本;此時(shí)開(kāi)始至1945年以前,由于臺(tái)灣受日本殖民統(tǒng)治,臺(tái)灣人進(jìn)入大陸地區(qū),是以"日本人"的身份進(jìn)入,亦有少部分歸化持有中華民國(guó)護(hù)照。
1945年之后兩岸同屬中華民國(guó)政府統(tǒng)治,往來(lái)之間不需持有證件。1949年之后,兩岸由于國(guó)共內(nèi)戰(zhàn)等因素分隔,之后中斷交流近40年。
1987年臺(tái)灣解除戒嚴(yán),重新開(kāi)放大陸探親,仍視兩岸為一個(gè)中國(guó),不接受臺(tái)灣人民持"中華民國(guó)護(hù)照"進(jìn)入大陸。故由大陸地區(qū)公安部發(fā)行臺(tái)灣地區(qū)居民來(lái)往大陸通行證,供臺(tái)灣人士進(jìn)出大陸地區(qū)。