谷城縣位于鄂西北山區(qū)，屬秦嶺、大巴山東延余脈與江漢平原接壤地帶，主要山脈線走向受地質(zhì)構(gòu)造控制，呈近東西向展布；南靠高山、北濱漢水。整體地勢(shì)由南西向北東降低，呈向北東方向開口的“C”型地勢(shì)，形成南西、中部、北東三級(jí)階梯地貌特征。坡度傾斜1：2，呈折扇形。最高點(diǎn)為西南部趙灣鄉(xiāng)青龍山，海拔1584米，最低點(diǎn)為東南部茨河鎮(zhèn)九道灣，海拔71米，相對(duì)高差1513米。

山地：縣西南部為海拔1000～1500米的構(gòu)造侵蝕溶蝕中山區(qū)，包括趙灣鄉(xiāng)、紫金鎮(zhèn)及五山鄉(xiāng)北西部，山勢(shì)陡峻，切割深度為500～1000米，河流、沖溝多呈“V”型谷。主要分布有震旦系～志留系碳酸鹽巖及碎屑巖。區(qū)內(nèi)山地切割強(qiáng)烈，峰巒櫛比，谷澗縱橫，人類活動(dòng)相對(duì)較少，地表多為植被覆蓋。

丘陵：縣中部為海拔500～1　000米的構(gòu)造侵蝕溶蝕中低山區(qū)，大致包括茨河鎮(zhèn)南西部、薤山林場(chǎng)～趙灣鄉(xiāng)一帶及五山鎮(zhèn)南西部，最高峰為位于薤山林場(chǎng)的女兒峰1099米。山勢(shì)渾圓，切割250～500米。以青峰斷裂為界，其南分布震旦系～志留系碳酸鹽巖及碎屑巖，其北分布中元古界武當(dāng)巖群變質(zhì)巖系及震旦系～志留系碳酸鹽巖及碎屑巖。區(qū)內(nèi)地表多為植被及農(nóng)田，人類活動(dòng)相對(duì)較多。

平原：縣東北部為海拔小于500米的構(gòu)造剝蝕丘陵區(qū)及盆地，包括城關(guān)鎮(zhèn)、茨河鎮(zhèn)、廟灘鎮(zhèn)、石花鎮(zhèn)、冷集鎮(zhèn)，盛康鎮(zhèn)等大部分地區(qū)。丘陵高程一般在100～300米之間，主要為白堊系地層組成的壟崗狀丘陵地貌，山頂渾圓，地形平緩。盆地則為海拔在100米以下的沿漢江西岸及南、北河下游間斷性的小平原，主要分布在冷集鎮(zhèn)、城關(guān)鎮(zhèn)的東北部、廟灘鎮(zhèn)東部及石花鎮(zhèn)周圍。該區(qū)土地肥沃，溝渠密布，人類活動(dòng)頻繁，為境內(nèi)經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)。