新化地處湘中偏西、雪峰山東南麓、資水中游，是國家重點(diǎn)生態(tài)功能區(qū)、革命老區(qū)縣、國家扶貧開發(fā)工作重點(diǎn)縣、武陵山片區(qū)區(qū)域發(fā)展和扶貧攻堅(jiān)縣、全國休閑農(nóng)業(yè)與鄉(xiāng)村旅游示范縣、全國農(nóng)村一二三產(chǎn)業(yè)融合發(fā)展先導(dǎo)區(qū)創(chuàng)建單位和國家全域旅游示范區(qū)創(chuàng)建單位。轄31個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)（街道、場(chǎng)）、687個(gè)行政村（工區(qū)、社區(qū)），戶籍總?cè)丝?50.59萬人，國土面積3636平方公里，是湖南的國土大縣、人口大縣和農(nóng)業(yè)大縣。

一、新化山水如畫，旅游資源異彩紛呈。王安石的得力助手章惇描繪這里：“梅山千里沁煙蘿，路在好山寧厭多”;蘇東坡的摯友郭祥正歌頌這里：“山家景物新?lián)Q故，世事塵埃暮復(fù)朝”。我縣共有地文景觀、水文景觀、古跡遺址等8個(gè)類別300余處上等級(jí)的旅游資源。旅游資源類型全、種類多、品位高、特色鮮明、保護(hù)良好，開發(fā)前景廣闊。其中最具代表性的有：

紫鵲界秦人梯田。紫鵲界梯田位于新化縣西南的水車鎮(zhèn)，是鑲嵌于湘中大地上的一顆旅游明珠。她集自然美、古樸美、形態(tài)美、文化美于一體，兼有廣西龍勝梯田的秀美、云南哈尼梯田的大氣、菲律賓巴納韋梯田的險(xiǎn)峻、越南沙壩梯田的飄逸，特色鮮明、風(fēng)格獨(dú)具，阡陌縱橫，線條流暢，氣勢(shì)磅礴，是農(nóng)耕文化的杰出代表，有“梯田王國”之美譽(yù)。一是歷史悠久，文化底蘊(yùn)深厚。據(jù)考證，紫鵲界梯田始于秦漢，盛于宋明，至今已有2000余年歷史，是苗、瑤、侗、漢等多民族歷代先民共同創(chuàng)造的勞動(dòng)成果，是南方稻作文化與苗瑤山地漁獵文化交融揉合的歷史遺存，是人與自然的偉大杰作。二是生態(tài)原始，自流灌溉奇特。紫鵲界梯田依靠森林植被、土壤、田埂綜合形成儲(chǔ)水保水系統(tǒng)，憑借神奇獨(dú)特的基巖裂隙孔隙水水源，構(gòu)成純天然自流灌溉工程，潺潺流水，四季不絕、久旱不竭、洪澇無憂，堪稱人類最偉大的水田工程。山有多高，水有多高，田就有多高。俗有“天下大亂，此地?zé)o憂;天下大旱，此地有收”之說。三是景觀豐富，資源品質(zhì)優(yōu)良。紫鵲界梯田總面積26萬余畝，核心景區(qū)面積8萬畝以上。梯田開墾方式獨(dú)特，隨山勢(shì)地形變化，因地制宜構(gòu)筑大小各異梯田，梯田大者不到一畝，小則只能插幾十蔸禾，有“蓑衣丘”、“斗笠丘”之稱。密密梯田，線條流暢，層次分明，氣勢(shì)雄偉壯觀，如級(jí)級(jí)階梯、似根根緯線，層層疊疊、依山就勢(shì)盤旋于群山溝壑之間。梯田景觀隨四季千變?nèi)f化，美不勝收。春來，水滿田疇，如面面玉鏡五彩斑斕;夏至，佳禾吐翠，似排排綠浪青翠欲滴;金秋，稻穗飄香，像座座金塔遍地澄黃;隆冬，瑞雪漫山，若條條銀蛇起舞群山。而田園阡陌之間，板屋交錯(cuò)，雞犬之聲相聞，梯田、村寨、森林、流水相互融合依存、和諧統(tǒng)一，融梯田四時(shí)變幻之美景，輔以原始的手工耕種方式，便構(gòu)成了紫鵲界秦人梯田一幅幅流動(dòng)的農(nóng)耕畫卷。梯田被專家評(píng)審定位為5級(jí)旅游資源，成功入選為老百姓喜愛的湖南百景，系國家級(jí)重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)、國家水利風(fēng)景區(qū)、國家4A景區(qū)和國家自然與文化雙遺產(chǎn)，并列入了國家申報(bào)世界自然文化遺產(chǎn)預(yù)備名錄。

大熊山國家森林公園。位于新化縣北部，距縣城60公里，總面積8100公頃，規(guī)劃保護(hù)、旅游區(qū)面積4150公頃。系首批湖南省生態(tài)旅游示范區(qū)。

大熊山是蚩尤祖山。大熊山是中華民族三大人文始祖之一蚩尤的世居地，至今留有蚩尤屋場(chǎng)、蚩尤谷和春姬峽(春姬系蚩尤妻)遺址。大熊山還是黃帝臨幸地，《史記》有“黃帝登湘熊”的記載，南宋祝穆名著《方輿勝覽》亦稱“山川熊山，昔黃帝登熊山，亦即此也?！憋L(fēng)流天子乾隆也曾到大熊山，并在此留有“十里屏開獨(dú)標(biāo)清勝;熊峰鼎峙半吐精華”的詩聯(lián)。

大熊山是生態(tài)名山。大熊山景觀豐富，有蚩尤谷、春姬峽、大熊峰、九龍峰、川巖江五大旅游景區(qū)。森林覆蓋率達(dá)93%，至今保存著3萬余畝原始次生闊葉林，廣泛分布著中亞熱帶和北亞熱帶物種資源，蘊(yùn)藏著40多種珍稀保護(hù)植物和20多種珍貴保護(hù)動(dòng)物，是科學(xué)考察和科研教學(xué)的理想基地。大熊山山體高大宏偉，其九龍峰和大熊峰海拔1600多米，屬湘中之最，人稱湘中屋脊，森林景觀五彩繽紛，森林小氣候四季宜人，冬無嚴(yán)寒，夏無酷暑，水質(zhì)優(yōu)良，環(huán)境優(yōu)雅，空氣負(fù)離子濃度高，林木精氣強(qiáng)度大，是人們避暑療養(yǎng)、休閑度假的首選場(chǎng)所。

大熊山還是江南宗教名山。香火鼎盛時(shí)期大熊山共有各類廟宇庵堂達(dá)49處,尤其是熊山古寺，其靈氣盛名遠(yuǎn)揚(yáng)。

梅山龍宮。梅山龍宮位于風(fēng)景秀麗的資江河畔，距縣城28公里，被譽(yù)為“世界溶洞極品”，系國家級(jí)4A景區(qū)、國家重點(diǎn)風(fēng)景名勝區(qū)、國家自然與文化雙遺產(chǎn)、新瀟湘八景景區(qū)、湖南大眾最愛旅游目的地、湖南省文明旅游風(fēng)景區(qū)。規(guī)模宏大，樓宇結(jié)構(gòu)，別具洞天，兼具水旱路瀏覽，洞內(nèi)擁有大量姿態(tài)各異、琳瑯滿目的石筍、石瀑、石幔、云盆、鵝管、斷面形態(tài)和蝕余小形態(tài)等景觀，其峽谷云天、哪吒出世、玉皇天宮、水中金山、遠(yuǎn)古河床被譽(yù)為五大世界溶洞景觀之絕。如今，洞府已探明長度2876米，已開發(fā)面積58600平方米，目前可游覽路線長1696米，其中包括長466米罕見的神秘地下河。

奉家古桃花源景區(qū)。奉家下團(tuán)村地處新化西部邊陲，與溆浦縣、隆回縣緊鄰。這里古稱“玄溪峒蠻”，屬“武陵郡”，山巒重疊，幽谷深洞，山溪交錯(cuò)，梯田層層，古風(fēng)人情，讓人“怡然有余樂”。據(jù)專家考證，從奉家鎮(zhèn)的地理環(huán)境、自然風(fēng)貌、民族演進(jìn)脈絡(luò)、寫作動(dòng)機(jī)和《桃花源記》所描敘的情況來看，桃花源就在此處!

據(jù)當(dāng)?shù)胤钚占易寰幾胗谇宓拦饽觊g的奉氏族譜記載，奉氏乃秦獻(xiàn)公后裔，為避商鞅亂，南逃至此，易“秦”為“奉”，世居此地。

油溪河漂流。漂流全程12km，兩岸綠樹成蔭，危崖聳立，怪石嶙峋，水清見底，灘多流急，回灣盤旋。沿途穿越8個(gè)峽谷，36個(gè)潭，48面灘，39處回灣。水流量達(dá)8m3/秒。其漂程長，水量足，水流急，落差大，風(fēng)光旖旎，被譽(yù)為“江南峽谷第一漂”。

此外，桑梓鎮(zhèn)的西江灣境內(nèi)的石林，整體分布錯(cuò)落有致，形態(tài)萬千，集雄、奇、怪、秀于一身?，樚伶?zhèn)境內(nèi)的蘇溪湖，水域有大小島嶼50多個(gè)，座落有致，風(fēng)光宜人，素有“湘中千島湖”之稱;榮華鄉(xiāng)境內(nèi)的白龍飛瀑，全長250米，因勢(shì)陡水急，飛流直下，狀若白龍，蔚為壯觀;溫塘鎮(zhèn)境內(nèi)的車田江水庫、曹家鎮(zhèn)境內(nèi)的梅花洞水庫、槎溪鎮(zhèn)境內(nèi)的半山水庫，水面寬闊平靜，庫水清甜純凈，四季水綠如藍(lán)，清澈見底;維山鄉(xiāng)境內(nèi)的維山峰風(fēng)光秀麗，峰頂有一天然湖，湖光山色，相映生輝。如此等等，山水奇觀，比比皆是，不勝枚舉。

二、新化歷史悠久，梅山文化璀璨輝煌。作為大梅山地區(qū)的中心地帶，早在5000多年前，我們的始祖--蚩尤及其部族就在此繁衍生息，在宋熙寧五年置縣之前，這里長久地處于“化外”的歷史，是“不與中國通”的神秘之地。險(xiǎn)峻閉塞的人文地理環(huán)境，孕育出具有鮮明地域特色的梅山文化蚩尤文化。梅山歌謠古老神秘，梅山山歌、民歌、情歌、灘歌、佛歌婦孺皆知，廣為傳誦;梅山飲食有口皆碑，特別是梅山“三合湯”(成功入選2008年奧運(yùn)食譜)、“三大碗”，已榮登國內(nèi)各大酒店菜譜，白溪豆腐、大熊山柴火臘肉、水車魚凍聞名全國，縣城滿殿香大酒店被授予“湘菜地方特色名店”，“吃在新化”已得到廣泛認(rèn)同;梅山風(fēng)情奇異迷人，草龍舞、儺舞，風(fēng)格古樸,神秘原始，個(gè)性突出，富有濃郁的地方特色;梅山古跡星羅棋布，梅山寺、梅山殿、熊山古寺、西云山寺、八仙庵等古剎保存良好，文昌閣、萬人坑、羅盛教故居、陳天華故居、方鼎英故居、紅四軍團(tuán)司令部舊址等愛國文化教育基地眾多，青龍橋、龍?zhí)稑?、又一橋等風(fēng)雨橋，橋橋見證歷史。

國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)--新化山歌 “穿堂之鼓堂壁懸，兩頭擊鼓歌聲傳?！毙禄礁柙催h(yuǎn)流長，民間流傳“山歌無假戲無真，秦始皇興起到如今”，梅山蠻子喜歡用俚俗的山歌表達(dá)他們心中的喜怒哀樂—記錄他們?cè)谏钌嚼狭执颢C的驚險(xiǎn)，遇山開路逢水搭橋的壯舉，到資水險(xiǎn)灘深淵打漁魚捕蝦的艱辛，在惡劣生存環(huán)境下對(duì)樸素愛情的渴求。

新化山歌，起音較高，跳躍性強(qiáng)，往往一個(gè)人起頭眾人和，歌聲抬得山搖水轉(zhuǎn)，具有粗獷、激越、調(diào)皮的抒情風(fēng)格和野性美的特色。新化山歌手伍喜珍曾以一首《神仙下凡實(shí)難猜》唱進(jìn)了中南海，唱給毛澤東、周恩來等老一輩領(lǐng)導(dǎo)人聽。

國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)--梅山儺戲 梅山儺戲具有古老的宗教特征，發(fā)源于原始的楚巫，是一種傳承了數(shù)千年的“迎神還愿”的宗教藝術(shù)。演員多是巫師出身，劇目又多是宗教色彩，表演具有濃烈的宗教風(fēng)格。有時(shí)還穿插巫術(shù)表演，如“撈油鍋”“上刀山” “踩火犁”“吞火吐火”等，還有詭秘的“罡步”“手訣”，以及師刀、師棒的運(yùn)用，使儺戲籠上一層神秘的色彩。

省級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)--梅山武術(shù) 梅山武術(shù)，素以古老神秘而著稱，是當(dāng)今中國傳統(tǒng)武術(shù)流派中歷史最為悠久、并能很好地保留古傳武術(shù)功法與技擊精髓的優(yōu)秀拳種。新化是“中華蚩尤故里”，梅山武術(shù)就是以蚩尤為首的遠(yuǎn)古先人們?cè)谂c大自然的斗爭(zhēng)中，“觀其禽技，仿其獸姿”而產(chǎn)生的。與炎黃二帝同為中華人文三始祖的遠(yuǎn)古戰(zhàn)神蚩尤是中華武術(shù)的始祖。梅山文化特點(diǎn)在梅山武術(shù)上體現(xiàn)得淋漓盡致，用一個(gè)字概括就是“蠻”，古有“梅山蠻”的說法，是因?yàn)槊飞降貐^(qū)的人特別能吃苦，梅山武師特別能拼命，要練成梅山武術(shù)，必須蠻練基本功，練出一身鋼筋鐵骨，和人交手，則是夠狠夠硬，從不服輸?？梢哉f湖南人的‘霸蠻’精神，就起源于梅山地區(qū)。梅山地區(qū)的尚武傳統(tǒng)，曾達(dá)到人人習(xí)武的地步，就是現(xiàn)在，新化仍有近半數(shù)人練過梅山武術(shù)。

【梅山儺舞】 最具典型性的代表作是水車鎮(zhèn)儺頭獅子舞。這個(gè)儺舞現(xiàn)存16段36合，表演情節(jié)簡單，主旨為祛邪求子祈福，以啞劇舞蹈形式表演，風(fēng)格古樸原始，其中保留了大量的儺母崇拜、生殖崇拜等原生態(tài)信息。儺獅頭造型十分獨(dú)特，像獅子并非獅子，實(shí)則為紅面鼓眼闊口獠牙的饕餮紋“吞口”，是以“南蠻”始祖蚩尤為原型的儺面具。

【梅山美食】湖南被稱為美食湘軍，在美食湘軍里，還有一支精銳，那就是新化。梅山菜恰如其分地把握了湘菜的精髓：和而不同，辣而不烈。作為蚩尤故里，流傳著很多有關(guān)蚩尤的傳說和故事。這些故事里，有著許多稀奇古怪的菜名和菜式，隨著故事的流傳，菜的吸引力也越來越強(qiáng)。千百年來，新化飲食獨(dú)具特色，自成體系，比較有名的就有“十葷”、“十素”、“十飲”之說?！笆潯本褪侨蠝?、雪花丸、米粉肉、鴨子粑、柴火臘肉、回鍋狗肉、泥鰍鉆豆腐、水車魚凍、稻花魚、肘子肉?！笆亍本褪潜痈?、糝子粑、糯米粑、酣蕎粑、糍粑、蕨粑、擂米粑、淀粉粑、粽子、燒麥?！笆嫛本褪抢薏琛龇?、水酒、蛇酒、米燒酒、甜糟酒、苡米酒、云霧茶、青紅茶、金銀花甘草茶。