衡水市是河北省下轄的一個(gè)地級(jí)市，位于河北省東南部。 大禹治水劃天下為九州，現(xiàn)衡水所轄冀州為九州之首。 河北省稱冀，也緣于此。 深厚文化造就了一代名人，涌現(xiàn)出儒學(xué)大師董仲舒，唐代經(jīng)學(xué)家孔穎達(dá)，詩(shī)人高適， 文學(xué)巨匠孫犁等。

衡水市界于東經(jīng)115°10′-116°34′，北緯37°03′-38°23′之間。東部與滄州市和山東省德州市毗鄰，西部與石家莊市接壤，南部與邢臺(tái)市相連，北部同保定市和滄州市交界。市政府所在地桃城區(qū)北距首都北京250公里，西距省會(huì)石家莊119公里。

衡水歷史悠久。上古時(shí)代因地跨黃河，現(xiàn)轄區(qū)分屬冀、兗二州。饒、昌、武城、武羅均系境內(nèi)主要封邑方國(guó)。春秋時(shí)期多歸晉國(guó)。戰(zhàn)國(guó)時(shí)代為燕、趙之地。公元前221年秦始皇統(tǒng)一中國(guó)后屬鉅鹿郡。漢代屬冀州刺史部，先后設(shè)有廣川國(guó)、信都國(guó)和安平國(guó)，現(xiàn)轄縣市區(qū)多為此時(shí)建置。三國(guó)時(shí)系魏國(guó)冀州域，冀州治自鄴始移信都，境內(nèi)分屬安平、博陵、渤海三郡。晉代仍為冀州所轄。隋時(shí)，南部屬冀州，北部屬公元596年所置深州。唐代屬河北道。宋初冀州屬河北東路，深州屬河北西路。元初，觀州治所移至蓚縣城（今景縣城），并于公元1265年復(fù)稱景州。此后直至明、清，先后為中書省、京師、直隸省所轄，境內(nèi)仍由冀、深、景三州分領(lǐng)。

中華民國(guó)初期，各州皆改為縣，直隸于省。至1914年，現(xiàn)轄區(qū)分屬大名道、保定道、津海道管理。1928年，直隸省改稱河北省，同時(shí)廢道，各縣直隸于省。

1937年抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，現(xiàn)轄區(qū)分屬中國(guó)共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的晉察冀邊區(qū)之冀中區(qū)和晉魯豫邊區(qū)之冀南區(qū)。1948年5月，兩邊區(qū)合并改稱華北行政區(qū)。1949年8月1日始設(shè)衡水專區(qū)，轄原冀南、冀中兩區(qū)之部分縣域，包括衡水、冀縣、棗強(qiáng)、武邑、深縣、武強(qiáng)、清河、恩縣、夏津、武城、故城、景縣、阜城等13縣，屬新建立的河北省。1952年11月7日衡水專區(qū)奉華北行政委員會(huì)之命撤銷，其轄區(qū)之夏津、恩縣、武城3縣劃歸山東省，衡水、深縣、武強(qiáng)、武邑、棗強(qiáng)、冀縣6縣劃歸石家莊專區(qū)，景縣、故城、阜城3縣劃歸滄州專區(qū)，清河縣劃歸邢臺(tái)專區(qū)。1962年6月27日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)衡水專區(qū)復(fù)置，下轄衡水、冀縣、棗強(qiáng)、武邑、深縣、武強(qiáng)、饒陽(yáng)、安平、故城、景縣、阜城計(jì)11縣。1970年，衡水專區(qū)改稱衡水地區(qū)。1982年1月，衡水鎮(zhèn)升為衡水市。1983年3月，衡水縣省入衡水市。1993年9月，冀縣改建為冀州市。1994年深縣改建為深州市。1996年5月31日，國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)撤銷衡水地區(qū)，改設(shè)地級(jí)衡水市，同時(shí)撤銷原縣級(jí)衡水市，改設(shè)桃城區(qū)。2016年,國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)撤銷冀州市建冀州區(qū)。