太極拳主張柔能克剛，以擅長(zhǎng)化勁而著稱(chēng)，其原理在于運(yùn)用弧線(xiàn)力、螺旋力改變對(duì)手來(lái)力的方向，分散來(lái)勁，從而巧妙地化勁。具體講，在推手中應(yīng)用弧線(xiàn)將對(duì)手兇猛的剛勁兒吞化掉或是將刁鉆的柔勁兒滾化掉，可以分為兩種：一是凸弧滾化，即外圓化，用以化柔勁；二是凹弧化，即內(nèi)圓化，用以化剛勁。
（一）凸弧為挒，滾化柔勁
凸弧滾化柔勁，就是以我為圓心，利用圓的外緣滾動(dòng)化解柔勁兒的主要方法。詠春拳也有類(lèi)似招法，要領(lǐng)是“勁力走弓背”。凸弧滾化又可以分為平圓滾化、立圓滾化和斜圓滾化三種。
平圓滾化，是指在推手時(shí)，對(duì)手用力來(lái)推我前胸。我首先用掤勁接住來(lái)勁，若對(duì)手增大勁力想推動(dòng)我時(shí)，我一方面維持掤勁以保持雙方力的平衡，同時(shí)，向左后或者右后方轉(zhuǎn)動(dòng)腰胯，形成橫向平面的圓轉(zhuǎn)，從而化解掉對(duì)手的直勁，這就是“人剛我柔謂之走”。
立圓滾化，是指在推手時(shí)，對(duì)手雙手控制并推我雙肩，我利用腰胯放松，肩部向后微轉(zhuǎn)，制造前后方向的立圓，從而化解來(lái)力。當(dāng)對(duì)手雙手控制并推我雙肩，使我無(wú)法左右旋轉(zhuǎn)，這時(shí)用平圓橫向滾動(dòng)是化不開(kāi)來(lái)力的，因?yàn)樽笥覂蛇叾急黄潆p掌封住了，只能用立向滾動(dòng)來(lái)滾開(kāi)來(lái)勁。方法是放松腰胯和脊椎，以腰為軸，肩向后微轉(zhuǎn)，同時(shí)膝向前擠進(jìn)，這時(shí)對(duì)手雙手就像推在了以腰為軸，肩和膝為車(chē)輪外圓的前后上下轉(zhuǎn)動(dòng)的車(chē)輪上，其力難以奏效。
斜圓滾化，是指當(dāng)對(duì)手雙手來(lái)推我，其兩只手力量不平衡時(shí)，我利用雙臂和身體，制造斜圓，借助其不平衡，將其力滑向一側(cè)。
凸弧滾化利用外圓將對(duì)手之力滑向自己身體之外，由于人體結(jié)構(gòu)的原因，凸弧可以畫(huà)得很大，所以可以用來(lái)化解很長(zhǎng)的來(lái)力，尤其是柔長(zhǎng)的來(lái)力，因此多用以化解柔力。
（二）凹弧為捋，吞化剛勁
當(dāng)遇到猝然的剛勁時(shí)，來(lái)不及做出外圓凸弧滾化的反應(yīng)，或者對(duì)手剛勁很大，我的前方全部被封死，無(wú)法做出凸弧，此時(shí)可以通過(guò)凹弧來(lái)吞掉來(lái)力。例如，當(dāng)對(duì)手雙掌聚力用虎撲向我前胸猛撲過(guò)來(lái)，我胸腹放松，微含胸收腹做出個(gè)凹弧圈，避其鋒芒，使對(duì)手勁力失去著力點(diǎn)而落空。由于人體結(jié)構(gòu)的原因，凹弧很難做大，化力空間幅度有限，鑒于剛勁通常短促，所以凹弧可以吞化之。仿佛詠春拳的“勁力走弓弦”。
凸弧外圓滾化，多用掤、捋之法；凹弧內(nèi)圓吞化，多用按、擠之法。
無(wú)論是凸弧外圓滾化還是凹弧內(nèi)圓吞化，區(qū)別化勁的高低，只用其圓圈的大小來(lái)定，大則低，小則高，小至成圓點(diǎn)者為妙手。這就是由大圈到小圈，由小圈到無(wú)圈。無(wú)圈之時(shí)，外在表現(xiàn)也是直來(lái)直去。
（三）圓內(nèi)弧（凹?。┡c圓外弧（凸?。?/span>
若雙方都用凸弧接手，則兩弧外切，容易相頂。若一人凸弧，一人凹弧，凹弧在外，凸弧在內(nèi)，形成內(nèi)切。若雙方都是凹弧，則相互牽拉或者分開(kāi)。
凹弧以脊椎后移為技術(shù)要點(diǎn)，以脊椎后移的能力為基礎(chǔ)。凹弧把對(duì)手從我圈外放入我圈內(nèi)，我的圓包圍了對(duì)手的圓，變敵我二圓外切為內(nèi)切。
凹弧為吞，為開(kāi)；凸弧為吐，為合。凹弧吞化剛勁，凸弧吐化柔勁。對(duì)手的勁力越剛猛，我越發(fā)要吞之，開(kāi)而吞之，要有氣吞山河之意，有氣吞山河之勢(shì)，敢于放他入圈內(nèi)，吞就是包圍，就是裹挾。相反，對(duì)手勁力越柔和綿長(zhǎng)，我越發(fā)細(xì)細(xì)吐之，合而吹之，置之圈外，小心翼翼，不可讓綿勁入懷，以防綿里藏針。這就是太極的辯證。
過(guò)分含胸拔背不利于制造凹弧。很多練習(xí)太極拳的人，過(guò)分含胸拔背，這樣有利于制造凸弧，而難以制造凹弧，制造凹弧要求兩肩打開(kāi)。
凸弧變凹弧，凹弧接著再變凸弧，既可變?yōu)槠綀A方向的凸弧，又可變?yōu)榱A凸弧。陳式太極拳講究襠胯走弧線(xiàn)，內(nèi)勁走螺旋。其中，胯走后弧，即為凹弧。凸弧先轉(zhuǎn)手，凹弧先擰腰。根梢互變，根節(jié)與梢節(jié)的關(guān)系，究竟是根催梢，還是梢領(lǐng)根，受運(yùn)動(dòng)軌跡的影響。
邱海洋博士著作《中國(guó)武學(xué)》
